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En Morropón, Piura, todavía se cuenta la historia de un hombre al que muchos temían y al que otros tantos siguen visitando, décadas después de su muerte.

El hombre detrás del apodo

Se llamaba Maximiliano Espinoza Mocarro, pero en Morropón todos lo conocieron como el Negro Pitingo. «Pitingo» viene del caló, la lengua romaní, y significa algo así como presumido, vanidoso o engreído.

Vivió en La Pilca, se casó con Santos Cornejo Cienfuegos y tuvo varios hijos. Era, según los relatos, «maestro» de las mujeres de las haciendas: les leía las cartas y hacía «trabajitos» relacionados con el amor, como conseguir que sus esposos no las abandonaran.

El brujo que tomaba forma de animal

Se decía que por las noches podía convertirse en un enorme chancho para entrar a los sembríos y destrozarlos. También podía convertirse en puma, zorro o macanche.

Y cuando alguien intentaba perseguirlo, podía transformarse en una picota o incluso en una piedra, para despistarlos.

La mula que le advertía el peligro

Pitingo no andaba solo. Cuentan que tenía una mula que parecía saber cuándo estaba en peligro: cuando el animal se detenía en seco y golpeaba el suelo con sus pezuñas, Pitingo entendía que debía escapar.

Según el relato que se conserva en Morropón, esa mula desapareció el mismo día en que murió Pitingo, y nadie volvió a saber de ella.

La sombra que hacía sus propios trabajos

Una de las historias más extrañas sobre Pitingo asegura que podía estar en dos lugares a la vez: mientras él hacía un hechizo en un sitio, su propia sombra podía realizar una mesada en otro lugar distinto, lejos de donde él estaba.

Siete brujos y tres muertes

Se cuenta que siete brujos se propusieron acabar con él, pero que Pitingo resucitó tres veces. Cada uno de sus trabajos, dicen quienes los recuerdan, podía durar entre cinco y seis horas, con san pedro, velas negras, muñecos de hechicería y perfumes como el «sígueme-sígueme».

La libreta que ardió en el fuego

Después de su muerte, su viuda guardó un pequeño cuadernillo con los nombres de sus clientes. Según el relato, solo un hombre, al que llamaban Pedro, era capaz de descifrar su letra. Cuando por fin logró leerlo, lo arrojó al fuego.

Una tumba rodeada de misterio

Su historia sigue viva hasta hoy. En mayo de 2023, Buena Pepa reportó que la tumba de Pitingo, en el Cementerio San Isidro de Morropón, recibía visitas constantes de personas que dejaban ofrendas: agua florida, agua de Kananga, perfume tabú y velas blancas y negras.

Llegaban visitantes de otros lugares, incluso desde Ecuador. El desorden que generaban esas visitas llevó a los trabajadores del cementerio a sellar el nicho con cemento.

Estas historias forman parte de los relatos y creencias transmitidos en Morropón; sus supuestos poderes sobrenaturales no están comprobados.

¿Conocías la historia del Negro Pitingo?

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Fuentes consultadas

• Buena Pepa: «Negro Pitingo, el brujo de la sierra de Piura» (mayo de 2023)
• Héctor Gómez Navarro, Literatura tradicional en el norte de Perú, Universidad de Oviedo, pp. 462–466. Recoge testimonios de Morropón y referencias al libro El Pitingo y otros cuentos, de Carlos Espinoza León (2006).

Una creencia, no un hecho comprobado

En distintos pueblos de la costa norte del Perú, incluida Piura, se mantiene una creencia tradicional: la de que ciertos brujos podían transformarse en animales durante la noche. Se decía que lo hacían para recorrer los campos sin ser reconocidos y causar perjuicios en los sembríos o el ganado.

Los llamados «compactados»

Esta creencia está ligada a la figura del «compactado»: una persona a la que se le atribuye un pacto con fuerzas sobrenaturales a cambio de poder. En la tradición de brujería de la costa norte, a estos brujos también se les conoce como «maleros», y se dice que ese pacto es justamente lo que les permitiría tomar forma animal.

Relatos que se repiten de pueblo en pueblo

Historias como esta no son exclusivas de un solo lugar. Se repiten, con variaciones, en distintos caseríos y distritos de Piura — incluido Tambogrande, donde todavía se cuenta el relato de un hombre señalado como brujo que, según dicen quienes lo vivieron, podía tomar forma de animal.

¿Y si no era un animal?

De ahí nacen tantas historias sobre animales que aparecían de madrugada y que, según quienes las cuentan, no eran realmente lo que parecían.

¿Tú creerías en algo así?

Los muñecos aparecen en diferentes creencias y prácticas de brujería como una forma de representar a una persona. En relatos y estudios sobre prácticas tradicionales de Piura, se describe que estas figuras podían estar acompañadas de elementos personales como cabello, uñas, prendas de vestir o el nombre de alguien.

¿Para qué se utilizaban?

Dentro de estas creencias, el muñeco podía formar parte de trabajos relacionados con el llamado “daño” o maleficio. La idea era establecer una relación simbólica entre la figura y la persona representada. Estas prácticas pertenecen al ámbito de las creencias populares y no cuentan con evidencia científica que demuestre que puedan causar efectos sobrenaturales.

¿Y los amarres?

Los muñecos también aparecen en algunas prácticas esotéricas relacionadas con el amor, la atracción o los llamados amarres. Sin embargo, su significado cambia según la tradición y el contexto en el que sean utilizados.

Un hallazgo que sorprendió a Paita

En diciembre de 2025, una bolsa encontrada en el cementerio de Paita contenía una muñeca de trapo, el nombre de una mujer, fotografías, cabello humano y una cabeza de serpiente. El hallazgo fue relacionado por los pobladores con un supuesto ritual de brujería y rápidamente generó temor y especulación.

Más allá de lo que realmente significaba aquella bolsa, el caso volvió a poner sobre la mesa una creencia que todavía forma parte de muchas historias de misterio en Piura.

¿Tú qué pensarías si encontraras uno de estos muñecos?